Ragnhild Dirdal jobber i Cemonite, en oppstartsbedrift som produserer mer milj?vennlig betong.
– Betongindustrien har ekstremt h?ye CO?-utslipp. N?r bare litt av betongen som brukes i dag produseres p? en gr?nnere m?te, hjelper det mye. I tillegg rydder vi vekk gruveavfall som ellers kunne renne ut i sj?en.
Portland-sement er den vanligste betongen. Den st?r for rundt ?tte prosent av verdens CO?-utslipp og er det mest brukte materialet etter vann. Det er veldig lite milj?vennlig.
Da Ragnhild fikk jobben, hadde hun ingen erfaring med betong. N? pr?ver hun og kollegene ? finne et b?rekraftig alternativ.
– Bedriften holder til p? Sola, og i Egersund er det store gruver som gir over to millioner tonn gruveavfall hvert ?r. Der henter vi gruveavfall og lager betong av det. Sementen v?r krever mer kjemi enn Portland-sement, som bare trenger vann. Vi bruker blant annet en h?y pH-aktivator. Det er vanskelig ? lage noe som matcher tradisjonell sement, men det er utrolig spennende!
Tester, m?ler og beregner
Ragnhilds jobb handler mye om laboratorietesting og eksperimentering.
– Jeg snakker med forbrenningsanlegg og f?r tilsendt avfall fra ulike bedrifter. S? kj?rer jeg en rekke tester for ? se om materialet kan brukes i betongen v?r.
Aller f?rst sjekker hun tungmetallinnholdet.
– Hvis det inneholder for mange skadelige stoffer, kan vi ikke bruke det. Deretter tar jeg l?selighetstester og unders?ker om materialet har for mye rent metall. Har den det, utvikles hydrogengass, og kuben kan komme til ? se ut som en stor muffins fordi hele miksen vokser.
Hun m?ler ogs? pH og sjekker hvor mye som lekker ut, f?r materialet eventuelt pr?ves i betongen.
– Vi tester ting hver dag. Vi lager sm? kuber, m?ler styrke ved ? knuse dem, ser p? hvordan de flyter og hvor fort de st?rkner. P? én dag genereres enorme mengder data. Dagen etter analyserer vi alt, lager grafer og planlegger neste steg: Skal vi ha mer vann, eller bruke et annet kjemikalie?
Arbeidet veksler mellom lab og kontor.
– Vi har ogs? m?ter med kunder fra hele Norge og Europa. Man blir jo popul?r hvis man kan si: ?Vi kan ta litt av avfallet deres og bruke det til noe nyttig.?
Et tverrfaglig team
Cemonite er et lite selskap med omtrent tjue ansatte. Fem av dem jobber i forskningsteamet.
– Jeg er den eneste kjemikeren. Vi har ogs? en geokjemiker, en geolog, en materialteknolog og en betongteknolog. Ingen har helt samme utdanning, men det gj?r at man l?rer utrolig mye av hverandre.
– Her kan man alltid sp?rre om hjelp. Selv om jeg ikke hadde peiling p? betong da jeg startet, gikk overgangen mye bedre enn jeg hadde forventet. Man kan mer enn man tror etter studiene, men det er viktig ? v?re nysgjerrig og ?pen hvis man vil inn i et s?nt felt.
Og én hyggelig tradisjon m? nevnes:
– N?r vi n?r et m?l eller f?r en ekstra sterk pr?ve, feirer vi alltid med fyrstekake. Jeg hadde aldri smakt det f?r, men det er faktisk skikkelig godt!
Dr?mmemasteren
Det var masteroppgaven som ?pnet d?ren til jobben i Cemonite.
– Jeg skrev master om ? hente ut metaller fra avfall, og den erfaringen gjorde at jeg fikk jobben. Jeg har aldri hatt en ?dr?mmejobb? jeg har g?tt etter, men da jeg begynte p? masteren, skj?nte jeg fort at dette var det jeg ville.
Hun hentet ut materiale fra fire steder i Norge, og fant blant annet mye kobber.
– Jeg utviklet en metode for ? hente ut rent metall fra restavfall. Alle har restavfall hjemme, og n?r det hentes, g?r det til forbrenning. Men oppi der finnes det enorme mengder verdifulle metaller som bare blir lagret. Det er litt vondt ? tenke p? hvor mange verdifulle ressurser som bare ligger der.
Under masteren hadde hun ogs? et utvekslingssemester ved KU Leuven i Belgia.
– Det er et av de beste universitetene innen avfall og teknologi. Jeg var der v?ren etter covid, og det var helt fantastisk! Belgia, Nederland og de landene ligger et niv? foran oss – de bruker allerede avfall i asfalt, for eksempel.
R?d til deg som liker kjemi
– Kjemi er ikke bare kjemi. Det er uorganisk, organisk og analytisk. Du har mange obligatoriske fag p? bacheloren, men du har ogs? mange valg. Du kan tilpasse utdanningen underveis og jobbe med matematikk, programmering og andre ting du kanskje ikke tenker h?rer til kjemi.
– Og selv om du bare liker kjemi litt, b?r du s?ke. Det finnes utrolig mange muligheter!
Av: Erle ?stby Widme
?
Ragnhild Elise Kinn Dirdal
Stilling: Research Scientist
Arbeidsplass: Cemonite
Utdanning fra UiO:
Bachelorutdanning:?Kjemi og biokjemi
Masterutdanning: Kjemi, med spesialisering innen milj?kjemi og kjernekjemi
Uteksaminert:?2023
Les mer om hva du kan bli med en utdanning i kjemi og biokjemi