Hva driver du med for tiden?
Jeg har etablert meg som underviser i politisk teori og globalisering p? H?gskolen i Molde og synes det er spennende ? studere globale og mer nasjonale prosesser fra denne delen av landet. Her underviser jeg studenter som ikke har f?rsteh?ndskjennskap eller ambisjoner om ? studere India, som gir meg en anledning til ? utvikle nye tema og felt, som ikke n?dvendigvis handler om Asia. Den dramatiske utviklingen av det indiske demokratiet etter 2014 preget mye av arbeidet mitt med boken Dynamics of Caste and Law som kom i 2020. I tiden etter har jeg v?rt mer opptatt av hvordan flere sp?rsm?l har v?rt globalisert. Empirisk jobber jeg n? med blant annet tvangsarbeid og global ulikhet. Samtidig befinner jeg meg i en landsdel der Gandhis navn f?rste gang ble brukt i sivil ulydighetsaksjon i norsk milj?kamp. Det passer mitt arbeid med global politisk tenkning og Ambedkar veldig bra.
Hva gjorde deg interessert i Asia?
Det var noe uventet at jeg endte opp med ? jobbe med India og Asia. Jeg var b?de interessert i Afrika og i demokratiteori med fokus p? grunnlovsprosjekter og mangfold. Da jeg reiste til SOAS i London for en mastergrad i studiet av teori og metode i politiske studier var det for ? l?re mer om afrikansk politikk. Det gjorde jeg ogs?, men det var p? SOAS at jeg l?rte om mulighetene det indiske demokratiet representerte. Jeg ble kjent med en litteratur om demokrati, ulikhet og mangfold som jeg synes var midt i blinken for mine interesser. Mye av dette har blitt stadig mer globalisert og utvikler seg p? nye m?ter. Da jeg l?rte mer om diskusjoner om kastediskriminering og ulikhet i lys av nasjonal og internasjonal lovgivning etter verdens rasismekonferanse i 2001 hadde jeg et intellektuelt kinderegg som ?pnet for mange av mine faglige interesser. Sp?rsm?lene var langt dypere enn jeg f?rst forestilte meg, og de har siden den tid bare utviklet seg og blitt grundig globalisert og innvevet.
Hvor lenge har du jobbet med/i regionen og i hvilke land?
Jeg begynte mitt hovedfagsarbeid med feltarbeid i India i 2003, og har siden den tid brukt l?rt mye p? godt og vondt. Etter at jeg begynte ? undervise i globalisering i Molde har jeg sett litt p? flere land, prim?rt Kina og andre land i S?r-Asia, men det er mest i undervisningssammenheng. India er i seg selv s?pass stort og gir rom for ulike sammenlikninger at jeg i hovedsak holder meg der n?r det gjelder Asia, der ogs? mange av mine bekjente opplever kastevesenet og hindunasjonalisme p? kroppen. Jeg er ogs? interessert i andre deler av verden, og mer globale prosesser.
Hva er for deg det mest interessante som skjer i Asia om dagen og hva burde man f?lge ekstra n?ye med fremover?
Det er flere store prosesser i Asia som er verdt ? f?lge med p?, og noen av dem ber?rer den globale ordenen. Forholdet mellom Kina og India er s?rlig viktig i denne sammenheng, og st?r sentral i utviklingen av en stadig mer multipolar global orden. Hver for seg er fremveksten av disse landene viktig – i Norge snakkes det mye om Kina, av b?de strategiske og ?konomiske grunner. Men India er et annet stort land. N?r begge landene vokser frem som stormakter samtidig, vil dette merkes mer med global tyngdeforskyving, i tillegg til ?konomisk og politisk uforutsigbarhet. Her det er s?rlig viktig ? legge merke til hvordan b?de kinesisk og indisk nasjonalisme er stadig mer offensiv, artikulert og globalt orientert. Selv synes jeg utviklingen av det indiske demokratiet er dramatisk. Mye har allerede skjedd i en autorit?r og ytterligg?ende retning, juridisk og institusjonelt. Det rammer mange akademikere og deres frihet hardt. Samtidig er verden s?pass globalisert at India og Asia ikke kan sees som en isolert enhet i verden.
Hva har g?tt under radaren i det norske nyhetsbildet i det siste?
Det er mye i Asia som ikke dekkes i Norge, men i de siste ukene har den diplomatiske konflikten mellom Canada og India gjerne v?rt mye st?rre enn vi har f?tt inntrykk av her hjemme. Canada anklaget indisk etterretning for ? ha myrdet en kanadisk statsborger i Canada, som var Sikh-aktivist for uavhengighet i Punjab. Dette er en innfl?kt konflikt, som overrasket mange, og er ganske ny for meg, men det viser ogs? hvor mye tettere koblet og uforutsigbar politikken har blitt. Diasporaen er blitt en viktig del av utviklingen i Asia, selv om de er utenfor regionen.